Los audios y testimonios revelan posibles redes de corrupción que irían más allá de Cartagena, hasta poderosos en Bogotá.
Una investigación reservada en contra de un oficial de la Policía recientemente capturado dejaría en evidencia los nexos entre alias “Papá Pitufo” con generales y personas cercanas a la Presidencia.
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El capitán Faudel Salazar, quien fue jefe de la Policía Fiscal y Aduanera (POLFA) en Cartagena por cerca de nueve meses en 2023, fue detenido el pasado 8 de marzo junto a otros tres expolicías y el excandidato al Senado Camilo Gómez.
La Fiscalía los señaló como piezas clave en la organización de Diego Marín, “Papá Pitufo”, visto como el mayor contrabandista de Colombia. La información fue revelada por Noticias Caracol.
Según las evidencias del ente acusador, Salazar habría manejado un esquema de extorsiones a comerciantes en la capital de Bolívar, a cambio de permitir la circulación de mercancía ilegal. Como reportó ese medio, un agente encubierto infiltrado en esta organización explicó cómo funcionaría la red:
“El señor capitán Salazar reclutó para ser el enlace entre los comerciantes y él... estas tres personas son las que recogen el dinero de todos los locales... y ese dinero se lo entregan a este señor Óscar, expolicía. Y este, a su vez, se lo hace llegar al señor capitán”.
El capitán se ve en un video en el que estaría hablando abiertamente con el personal sobre los pagos ilegales: “Aquí hay que aprovechar muchachos el cuarto de hora... La idea es que sigan ustedes recibiendo pues lo que venían recibiendo mensual, pa’ sus gastos, pa’ sus beneficios. Vengo es a que trabajemos de la mano”.
Después de recibir la noticia de su traslado al Cauca, Salazar habría sido interceptado en llamadas donde habría hablado de un cumplimiento con sus superiores: “Tan bien que yo me porté allá con todo el mundo, le trabajé a todos los jefes, a todo el mundo le di lo que le tenía que dar”.
Y añade: “Y por culpa de otro (sic) que se engancha con uno, vea como termina uno en este volteo tan (sic)”.
En las grabaciones, el capitán habría advertido poseer información que involucraría a altos mandos: “¿Usted quiere saber lo que pasa en la POLFA? Yo le cuento todo lo que pasa... pero no se metan más conmigo entonces, que yo aquí no me metí con nadie. Y le cuento cómo recogen la plata y le llega a Bogotá al director”.
No obstante, cuando se refiere al director, no es claro si es al director de la Policía, general William Salamanca, o al director de la POLFA.
En otra comunicación, habría dicho que su antiguo jefe en la POLFA no emprendía medidas disciplinarias en su contra por temor a las pruebas que poseía:
“Mi jefe de antes de POLFA sabe que no le mete a uno un discrecional porque sabe que uno mismo va y se riega... y tiene uno ahí pruebas de todo lo que pasaba allá. Y de cómo se mandaba la plata para Bogotá y todo”.
Salazar no sería el único presunto involucrado. En la investigación también se nombra al entonces coronel Heiner Puentes, director de la POLFA en 2023.
En audios de ese expediente, “Papá Pitufo” afirma que ni él ni el entonces director de la Policía William Salamanca son obstáculos para su organización.
A su vez, habría otro audio en el que Marín se refiere a Puentes como alguien que “está haciendo lo suyo”.
Incluso, a que tendría protección política: “Claro, usted sabe que él está haciendo lo suyo”, diría Marín, a lo que el agente encubierto responde: “con Presidencia...” y “Papá Pitufo” dice “Sí claro, y anda en lo suyo. Y de Presidencia reciben también, entonces queda uno, si me entiende, en medio de tanta gente”.
El agente encubierto relató que Marín describiría a Puentes como intocable: “El coronel Puentes estaría muy bien relacionado con el gobierno presidencial... que a Puentes no lo mueve nadie, aún ni el ministro de defensa podría involucrarse contra él... que está muy al lado de la primera dama y muchas personas cercanas al señor presidente”.
Pero la investigación no frenó a Puentes: el 30 de octubre de 2023 fue ascendido a general. Luego, el 2 de abril de 2024, firmó una resolución para retirar de la institución al investigador líder de la Interpol que llevaba el caso. El coronel fue llamado a calificar servicios el 5 de septiembre de 2024.
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El director de la Policía, general William Salamanca, se pronunció a través de su abogado Andrés Garzón. Este negó cualquier vínculo de su cliente con la red criminal:
“No puede hacerse ningún tipo de relación directa con William René Salamanca porque es que es el principal enemigo de ‘Pitufo’”.
Con respecto a las menciones al “director” en los audios de Salazar, Garzón afirmó: “En el audio es evidente que se está hablando de la POLFA. En ningún momento de la dirección general”.
Adicionalmente, explicó que el ascenso de Puentes no habría sido una decisión autónoma de Salamanca, sino de una junta de generales basada en análisis de la Dian. El medio contactó al general Puentes y al capitán Salazar, pero ambos prefirieron no referirse al caso.
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