Una creciente preocupación envuelve la repentina desaparición de Sam Ruddock, reconocido exatleta y ciclista paralímpico con parálisis cerebral, de quien no se tienen noticias desde hace doce días.
La última persona en contactarlo fue su amiga, Lucy Hatton, con quien tenía previsto viajar a Estados Unidos para asistir al evento WrestleMania o lucha libre.
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Ruddock llegó a Las Vegas el pasado 13 de abril, pero desde el 16 no se comunica con Hatton ni con nadie de su círculo cercano o familiar. Su inusual inactividad en redes sociales, plataforma donde mantenía una presencia constante, hizo saltar las alarmas.
Según informaron medios británicos, tanto su familia como Hatton presentaron una denuncia ante la policía del Reino Unido, quienes a su vez notificaron el caso a las autoridades estadounidenses y a la Interpol.
Hatton también se comunicó con el hostal donde se alojaba Ruddock, confirmando que el exdeportista paralímpico no realizó el check-out previsto ni recogió sus pertenencias del lugar.
En declaraciones recogidas por The Guardian, Hatton expresó su gran inquietud frente a la desaparición de su amigo.
“Voló el día 13, tengo confirmación de que aterrizó, sé perfectamente que Sam estuvo en Las Vegas. Lo preocupante es que estuvo en silencio desde el día 16 y, como está tan presente en las redes sociales, la gente se dio cuenta enseguida”, afirmó al medio británico.
La madre de Sam, Fran Ruddock, quien habitualmente mantenía contacto diario con su hijo, también manifestó su angustia, describiéndolo como una persona “muy sociable”.
Ella pidió a cualquier persona que pueda conocer a Sam, tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos, para que se ponga en contacto si posee alguna información relevante. “Cualquier cosa que nos ayude a reconstruir la historia”, añadió.
Una importante solicitud a la búsqueda de Sam
Desde la Asociación Británica de Ciclismo o British Cycling, también pidieron ayudar con información en caso de saber algo sobre Sam.
“Instamos a cualquier persona que haya estado en contacto con Sam desde el 16 de abril o pueda tener alguna información de su paradero a ponerse en contacto con su departamento de policía local tan pronto como sea posible”, declaró un portavoz de la institución, sumándose a la búsqueda.
La policía de Lincolnshire confirmó que mantiene activa una investigación en torno a la desaparición de Ruddock. Por su parte, otro portavoz de la Oficina de Asuntos Exteriores de la Commonwealth y de Desarrollo del Reino Unido se pronunció.
“Estamos apoyando a la familia de un hombre británico dado por desaparecido en Las Vegas y estamos en contacto con las autoridades locales”, concluyó.
Sam Ruddock: una trayectoria paralímpica y reinado en el ciclismo mundial
A sus 35 años, Sam Ruddock dejó una huella imborrable en el deporte paralímpico británico, compitiendo en dos Juegos Paralímpicos: Londres 2012 y Río 2016.
En la capital británica, participó como velocista, pero tras los Juegos, enfocó su talento en el lanzamiento de peso. Esta transición lo llevó a obtener un meritorio quinto puesto en el Campeonato Europeo de 2014, en la categoría F35.
Un año después, en el Campeonato Mundial de Atletismo de Doha, Ruddock repitió el quinto lugar, antes de alcanzar su primer gran logro internacional al ganar la medalla de plata en el Campeonato Europeo de Grosseto 2016.
En los Juegos Paralímpicos de Río 2016, se ubicó sexto en lanzamiento de peso F35, y al año siguiente, finalizó séptimo en la misma disciplina en el Mundial de Londres.
Para 2018, Ruddock demostró su versatilidad al incursionar en el ciclismo, siendo seleccionado para integrar el equipo británico que compitió en el Campeonato Mundial de pista de 2019.
Su dedicación y talento lo llevaron a la cima en 2022, cuando se coronó campeón mundial de Contrarreloj C1 de 1000 metros. Un año después, en Glasgow, reafirmó su dominio al defender con éxito su título mundial.
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