El pedalista antioqueño, de 29 años, es uno de los mejores competidores de la ronda criolla.
Las trompetas de la plaza Jario Varela de Cali, al frente de la Alcaldía, nunca dejan de sonar. Quien se meta debajo escucha, a cualquier hora, canciones como Cali Pachanguero, el himno no oficial de la capita del Valle.
Pero este jueves no se escuchaban. En el día patrio, festivo, se oían los gritos de cientos de caleños que, vestidos de blanco, salieron a marchar para pedir la libertad del expresidente Álvaro Uribe.
La movilización comenzó en la Plaza de Banderas y llegó al Centro Administrativo. Ahí los marchantes se reunieron los marchantes a cantar. No salsa, como era de esperar, sino el himno de Colombia, del departamento, un vallenato dedicado al político.
En eso andaban cuando prendieron la pantalla gigante, con la transmisión de la Vuelta a Colombia de ciclismo, que después de once años terminó, de nuevo, en Cali. La última vez había sido en 2016.
Por eso, la atención de los marchantes, del personal de un grupo cultural indígena, de todos los que estaban alrededor del CAM, se centró en la Avenida Segunda Norte, una de las arterias del centro de la ciudad, para ver el sptint final de la séptima fracción de la competencia, que este año celebra su edición 75.
Los ciclistas pasaron como un suspiro. Venían en un grupo grande (27 corredores), a una velocidad alta. Por eso la gente no pudo distinguir, a primera vista, quién fue el ganador. El antioqueño Wilmar Paredes, de 29 años, se quedó con la victoria de etapa.
Necesitó 3 horas, 39 minutos y 53 segundos para detener el cronómetro después de iniciar, en Armenia, Quindío, un recorrido algunas veces plano, otras en un falso llano, que tuvo una fuga amplia en gran parte del trayecto.
Paredes, oriundo de Santa Elena, Antioquia, donde por estos días hay fiesta silletera por la Feria de Flores, se impuso en el sprint a Cristian Vélez, del GW Erco Shimano y a Kevin Castillo, del Team Sistecrédito.
“Hubo un momento en que pensé que se me iba a acabar el tanque. Me lancé a atacar desde muy lejos de la meta y hubo que hacer un esfuerzo físico grande. Cuando iba a llegar, sentí que los perseguidores me iban a alcanzar. Cerré los ojos y por fortuna se me dio el triunfo”; aseguró el corredor paisa en la zona mixta, después del final de la competencia.
En la general hubo sorpresa. El venezolano Yonayhan Eugenio, del Ebsa, Boyacá, se metió en la tercera casilla después de hacer una buena fracción. La octava etapa iniciará en Cali y llegará a La Tebaida, municipio de Quindío. La carrera terminará el domingo.
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