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Fue un gran líder, humanista, literato y poeta. Pasa a la historia como el primer presidente que apostó todas sus cartas a una paz negociada.
El siete de agosto de 1982, al recibir la banda presidencial, Belisario Betancur Cuartas, dijo en voz alta para que todo el país escuchara: “Este es el empleo que he estado persiguiendo toda mi vida”. Nada más cercano a su alma de poeta. Él no nació para ser presidente ni soñó desde su infancia con serlo, como lo hicieron los últimos tres mandatarios. “Él era un intelectual y humanista a quien se le impuso la penitencia de gobernar”, dijo Gabriel García Márquez en uno de sus apuntes sobre el presidente.
Sus padres, Rosendo y Ana Otilia eran pobres y cristianos, tuvieron 21 hijos, 16 de los cuales no sobrevivieron al hambre y las enfermedades. Toda una masacre del subdesarrollo. Jamás olvidó o trató de ocultar su pasado de pobreza. De niño en su natal Amagá ganaba monedas para apoyar la menguada economía familiar recogiendo café o pegado del cabo de un azadón o la cacha de un machete. Tuvo el honor de lucir el primer par de zapatos en su familia.
Como se hacen las grandes catedrales humanas,...