Aunque hubo una leve reducción anual, el empleo informal continúa siendo mayoritario en el país. Medellín destaca entre las ciudades con mejores indicadores.
El nivel de informalidad laboral en el país mermó, pero se mantiene en niveles preocupantes, de acuerdo con los más recientes resultados de la Gran Encuesta Integrada de Hogares (GEIH) del Dane.
Para el trimestre diciembre de 2025 a febrero de 2026, dicha tasa se ubicó en 55,3%, una reducción de 1,5 puntos porcentuales frente al mismo periodo del año anterior (56,8%).
Aunque el indicador muestra una leve mejora, el panorama sigue siendo complejo: más de la mitad de los trabajadores en el país continúa sin acceso a condiciones plenas de formalidad, seguridad social o estabilidad laboral.
En este mismo periodo, se evidencian además brechas significativas por género, edad y condición social en el acceso al mercado laboral, lo que refuerza la persistencia de desigualdades estructurales en la calidad del empleo.
Ante eso, Medellín y su área metropolitana se ubican entre las ciudades con mejores indicadores de formalidad laboral. Para el trimestre diciembre 2025 - febrero 2026, la informalidad en la región fue de 38,2%, lo que implica una reducción de 1,4 puntos porcentuales frente al mismo periodo del año anterior (39,6%).
Durante 2025, la ciudad mostró un comportamiento fluctuante: inició con niveles cercanos al 40%, alcanzó su punto más bajo en el trimestre abril - junio (36,9%) y luego registró un repunte temporal, para cerrar el periodo por debajo del 40%.
En la comparación con el promedio nacional (55,3%) y el de las 13 principales áreas metropolitanas (41,1%), la capital paisa se mantiene en una posición favorable, evidenciando un mayor nivel de formalización frente al promedio del país.
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El contraste entre ciudades en Colombia es marcado. Bogotá se mantiene como la capital con menor informalidad, con una tasa de 33,8%, seguida por Manizales (35,7%) y Tunja (35,7%). En este grupo, Medellín (38,2%) también figura como una de las ciudades con mejores indicadores.
En el extremo opuesto, las mayores tasas de informalidad se registran en Sincelejo (68,3%), Valledupar (63,4%), Cúcuta A.M. (62,8%) y Riohacha (62,2%), lo que evidencia fuertes desigualdades regionales en la calidad del empleo.
La brecha entre la ciudad con menor informalidad (Bogotá) y la de mayor (Sincelejo) alcanza los 34,5 puntos porcentuales, reflejando una profunda disparidad en las estructuras productivas y en el acceso al empleo formal en el país.
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En el caso de género, la brecha es una de las más amplias: la diferencia entre hombres y mujeres fue de 23,6 puntos porcentuales en la tasa global de participación, mientras que en la tasa de ocupación la brecha llegó a 24,2 puntos.
Esto refleja que las mujeres no solo participan menos en el mercado laboral, sino que también acceden en menor medida a empleos efectivos, lo que suele traducirse en mayor informalidad y menor estabilidad.
En cuanto a jóvenes, el panorama también muestra presión sobre el mercado laboral. La tasa global de participación de esta población fue de 55,2%, con una leve caída frente al año anterior, lo que evidencia una menor vinculación al empleo o mayor dificultad de inserción en trabajos formales.
Por otro lado, las condiciones de vulnerabilidad social profundizan la informalidad: la población que se encuentra fuera de la fuerza de trabajo representa el 35,8% del total en edad de trabajar, con una diferencia marcada entre hombres (23,5%) y mujeres (47,1%). Esto indica una alta proporción de personas que no acceden ni siquiera a un empleo, formal o informal.
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