El Palmeiras de Abel Ferreira es un equipo de época y el colombiano Jhon Arias hace parte de él. Los de São Paulo se metieron a una nueva final de Copa Libertadores (su cuarta en las últimas 7 ediciones), además de competir por el máximo trofeo sudamericano año tras año. Tras sufrir para llegar al partido que definirá todo en Montevideo, Uruguay, el próximo 28 de noviembre, el “Verdao” buscará competir en el Brasileirao, donde es segundo.
Jhon Arias aprendió con el técnico portugués a ser un guerrero, un bloque más del muro llamado Palmeiras que, con un fútbol táctico y vertiginoso, está siendo uno de los dominadores en Conmebol durante los últimos años. Contra Fluminense en la semifinal de ida consiguieron una ventaja mínima (2-1), la cual no sostuvieron en la vuelta (0-1) y debieron sufrir en los penales para avanzar.
Palmeiras se acostumbró a esto durante la última Copa Libertadores, además de hacerlo constantemente en el pasado. En los octavos de final, Jhon Arias y compañía jugaron contra Cerro Porteño. El grande paraguayo les empató en Brasil; sin embargo, un cabezazo de Gustavo Gómez en Asunción les dio el pase a la final. Contra Liga de Quito también sufrieron en cuartos de final y consiguieron el tiquete a “semis” ganando en los penales en suelo ecuatoriano.
La gran figura ha sido su guardameta Carlos Miguel, quien es un experto desde los once pasos. Los pilares en el campo son el paraguayo Gustavo Gómez (capitán), el lateral uruguayo Joaquín Píquerez, el volante brasileño Marlon Freitas, el delantero José “Flaco” López y el dueño de las ideas, Jhon Adolfo Arias.
“Mi estrategia no se la voy a contar a nadie”, bromeó Carlos Miguel, el “antipenal”.
Contra el “Fluzao”, el chocoano Arias no pudo lucir su mejor fútbol con el balón, porque Abel Ferreira, fiel a su estilo, priorizó el orden y el trabajo sin pelota de sus jugadores para defender la ventaja obtenida en el Maracaná. A pesar de esto, Jhon pudo figurar, contribuyó con 8 acciones defensivas y dio 26 pases correctos de 27 intentados.
Arias buscará su segunda Copa Libertadores después de haberse consagrado con Fluminense el 4 de noviembre de 2023. En caso de conseguir el objetivo en Uruguay, Arias se convertiría en el primer futbolista colombiano en ganar la Copa Libertadores con dos clubes del extranjero. Solo un criollo ganó la Libertadores con dos equipos distintos y ese fue Alexis Henríquez; en su caso, ambos de Colombia: Once Caldas en 2004 y Atlético Nacional en 2016.
Castaño, corazón del Mineiro
El Atlético Mineiro que revolucionó Eduardo “Barba” Domínguez tiene en Kevin Castaño a su cerebro. El futbolista colombiano llegó al cuadro de Minas Gerais después de no contar en River Plate durante el primer semestre del año. Su resurgimiento va de la mano con las necesidades que tenía el cuadro blanquinegro de encontrar a un buen jugador en la mitad del campo que hiciera dupla con Maycon y complementara a Fred. Allí también milita el delantero criollo Mateo Cassierra.
Ahora, el cuadro “Galo” logró (sufriendo) el pase a la final de la Copa Sudamericana tras superar 3-2 en el global al sorprendente Montevideo City Torque. Castaño se destacó tanto en la ida como en la vuelta de la semifinal, por lo que apunta a ser titular en el duelo ante Boca Juniors del próximo sábado 21 de noviembre en Barranquilla.
“Sabemos que es un rival difícil (Boca) y hay que respetarlo, el grupo viene bien y fuerte y vamos a trabajar para esta gran final y hacer las cosas bien”, declaró Kevin.
El colombiano buscará su segundo título como profesional, el primero fue la Copa de Rusia con Krasnodar el 24 de mayo de 2025. El Mineiro perdió la final de la Sudamericana 2025, y con Castaño, que resurgió en el equipo “Galo”, buscarán ganar este trofeo ante un rival como Boca, que también tiene criollos en sus filas con Álvaro Montero y Sebastián Villa.
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Bloque de preguntas y respuestas
- ¿Qué récord histórico buscaría Jhon Arias si gana esta Copa Libertadores con el Palmeiras?
- En caso de consagrarse campeón, Jhon Arias se convertiría en el primer futbolista colombiano en ganar la Copa Libertadores con dos clubes del extranjero (ya que se consagró previamente con el Fluminense el 4 de noviembre de 2023). Hasta ahora, el único colombiano en ganarla con dos equipos distintos ha sido Alexis Henríquez, pero con clubes de su propio país (Once Caldas en 2004 y Atlético Nacional en 2016).
- ¿Cómo avanzó el Palmeiras de Jhon Arias a la final de la Copa Libertadores?
- El “Verdao” sufrió en las fases decisivas del torneo: venció a Cerro Porteño en octavos con un agónico gol de Gustavo Gómez en Asunción, superó a Liga de Quito por penales en cuartos, y en semifinales derrotó en el global 2-1 al Fluminense tras definir la serie también desde los doce pasos.
- ¿En qué fecha y sede se jugará la final de la Copa Sudamericana 2026?
- La final de la Copa Sudamericana se jugará el próximo sábado 21 de noviembre de 2026 en Barranquilla, Colombia, donde el Atlético Mineiro se enfrentará a Boca Juniors.
