Desde el comienzo de temporada, en un infernal recorrido por territorio cundinamarqués con llegada a Zipaquirá, Iván Ramiro Sosa (Kern Pharma), Juan Felipe Rodríguez (EF Education-EasyPost), Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) y Harold Tejada (XDS Astana) evidenciaron el gran estado de forma en el que se encontraban.
Seis meses después, estos cuatro corredores, junto a Juan Guillermo Martínez (Team Picnic PostNL), lograron consolidar su nivel y ganarse un lugar en sus respectivas nóminas para disputar la edición 81 de la Vuelta a España, que comienza este sábado en Mónaco con una contrarreloj individual de 9,4 kilómetros.
En febrero pasado, durante el Campeonato Nacional de ruta, ganado por Egan Bernal después de un gran mano a mano, Sosa, Rodríguez y Buitrago ocuparon, respectivamente, el segundo, tercer y cuarto lugar, mientras que Tejada terminó décimo en la exigente prueba. “Cualquiera de ellos hubiera podido ganar”, reconoció en su momento Bernal.
Más allá de las adversidades vividas durante la temporada, como ocurrió con Buitrago, quien tuvo que abandonar el Giro de Italia después de una caída, la regularidad de estos corredores les permitió hacerse un lugar en las últimas grandes del ciclismo mundial en la temporada.
A ellos se suma Juan Guillermo Martínez, quien afrontará por segunda ocasión consecutiva la ronda española y completa una representación colombiana que combina experiencia, juventud y condiciones para la montaña.
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En la carrera también estará el esloveno Tadej Pogačar, principal candidato al título y quien llega con la ambición de conquistar la única gran vuelta de tres semanas que todavía le falta en su palmarés. El corredor del UAE Team Emirates-XRG viene de ganar su quinto Tour de Francia y ya se impuso en el Giro de Italia de 2024.
Lo de Rodríguez es para destacar. El joven corredor, de 22 años, pasó del elenco de formación del EF Education a convencer rápidamente a sus superiores de que tiene las condiciones para afrontar una prueba de semejante magnitud. En su primera participación en una gran vuelta, tendrá la oportunidad de medirse con los mejores del mundo.
Serán 184 corredores, pertenecientes a 23 equipos, los que tomarán la partida en Mónaco con el objetivo de completar las tres semanas de competencia.
En total, el trazado contempla 3.275 kilómetros y más de 58.000 metros de desnivel positivo, una combinación que convierte a esta edición en una de las más exigentes de los últimos años.
Martínez es uno de los corredores más jóvenes del pelotón. El boyacense de 21 años tendrá nuevamente la oportunidad de adquirir experiencia en una carrera que conoce después de su debut en 2025.
Un recorrido para escaladores
Según la organización, la Vuelta a España 2026 tendrá cuatro etapas onduladas, una ondulada con final en alto, cuatro llanas, cuatro de media montaña, seis de montaña, dos contrarreloj individuales y dos días de descanso.
En ese sentido, habrá pocas oportunidades para los velocistas y muchas más para los escaladores, terreno en el que los colombianos pueden encontrar una posibilidad importante de protagonismo.
“En lo personal vengo muy bien, en buena forma, con muchas ganas, está la idea de hacer bien la general, la idea de ir por etapas”, dijo Santiago Buitrago a ESPN.
El bogotano, que afrontará la carrera como líder del Bahrain Victorious, tendrá nuevamente el reto de disputar la clasificación general. Su mejor resultado en la Vuelta es el décimo puesto conseguido en 2023, mientras que en 2025 terminó 15°.
“Me he preparado muy bien, con el equipo después de Dauphiné hicimos altura en Colombia, después en Europa, hemos trabajado bastante. Vamos a ver, de inicio se va a saber cómo es la carrera, vamos a ver dónde nos pone la carretera”, agregó Buitrago.
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A diferencia de otras grandes carreras del pedal, en esta Vuelta los terrenos de ascenso serán una constante. El recorrido pasará por cuatro países (Mónaco, Francia, Andorra y España).
Las principales jornadas montañosas serán la cuarta, con salida y llegada en Andorra la Vella; la séptima, entre Vall d’Alba y Aramón Valdelinares; la novena, con llegada al Alto de Aitana; la duodécima, entre Vera y Calar Alto; y la decimocuarta, entre Jaén y Sierra de La Pandera.
Pero la gran prueba para los aspirantes a la clasificación general llegará en la víspera del final. El sábado 12 de septiembre se disputará la etapa 20, la reina, entre La Calahorra y el Collado del Alguacil, de 186,8 kilómetros y más de 5.000 metros de desnivel acumulado. La jornada terminará con una ascensión inédita de 8,3 kilómetros al 9,8 por ciento de pendiente media, hasta alcanzar los 1.884 metros de altitud.
La meta final será el domingo 13 de septiembre en Granada, después de una jornada de 112 kilómetros. La carrera tendrá como escenario de cierre la ciudad andaluza y la Alhambra como uno de sus grandes referentes, mientras los cinco colombianos buscarán completar un complicado reto.
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Bloque de preguntas y respuestas
- ¿Cuántos colombianos competirán en la Vuelta a España 2026?
- Cinco ciclistas colombianos participarán en la Vuelta a España 2026: Iván Ramiro Sosa, Juan Felipe Rodríguez, Santiago Buitrago, Harold Tejada y Juan Guillermo Martínez.
- ¿Cuándo comienza y cuándo termina la Vuelta a España 2026?
- La Vuelta a España 2026 comenzará este sábado en Mónaco con una contrarreloj individual de 9,4 kilómetros y finalizará el domingo 13 de septiembre en Granada.
- ¿Cuántos kilómetros tiene la Vuelta a España 2026?
- La edición 2026 tendrá un recorrido de 3.275 kilómetros, distribuidos a lo largo de tres semanas de competencia, con más de 58.000 metros de desnivel positivo.
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