Ser propietario de una casa solía ser el primer gran paso hacia la estabilidad financiera para millones de estadounidenses. Hoy, ese peldaño se volvió más resbaloso que nunca.
La Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios (NAR, por sus siglas en inglés) lo confirma: apenas el 24% de las ventas de viviendas en 2024 fueron hechas por compradores primerizos. Hace tan solo 14 años, esa cifra era del 50%. Así lo reveló un informe de de la CBS News.
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Y el perfil del comprador también cambió. El promedio de edad del nuevo dueño de casa en Estados Unidos es ahora de 38 años, casi una década por encima de los estándares históricos.
La razón es sencilla: cada vez cuesta más subirse al tren de la propiedad.
Precios altos, intereses al tope y escasez de casas frenan a los debutantes
Los problemas vienen de varios frentes. Los precios de las viviendas están cerca de máximos históricos, las tasas de interés hipotecarias son las más altas en años y la oferta sigue escasa. Todo eso combinado ha convertido el sueño de tener una casa propia en una odisea moderna.
“Hay menos compradores primerizos y son mayores que nunca, por las dificultades dentro y fuera del mercado inmobiliario”, explicó Jessica Lautz, subdirectora económica de la NAR, a CBS MoneyWatch.
Más que una casa, la vivienda representa el activo más grande en el portafolio financiero de la mayoría de los hogares. Cuando alguien no logra comprar, se queda por fuera de una fuente clave de acumulación de riqueza.
“Los compradores primerizos están perdiendo unos 10 años de riqueza acumulada por vivienda”, advirtió Lautz a CBS News.
“Y eso si logran entrar. Quienes no lo logran, pierden por completo la oportunidad de tener ese activo como base para su retiro o para construir estabilidad financiera”.
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El acceso es cada vez más limitado: solo una de cada cinco viviendas listadas en marzo fue asequible para hogares que ganan 75.000 dólares al año. Y para los que tienen ingresos de 50.000 dólares, el porcentaje baja al 8,7%, frente al 9,4% del año pasado.
¿Se acabó el sueño americano de la vivienda propia?
Según la CBS News, los obstáculos financieros también son múltiples. Ahorrar para la cuota inicial es casi imposible cuando el alquiler se lleva la mitad del sueldo.
A eso se suman las deudas de tarjetas de crédito, los préstamos para automóviles, el costo de la guardería y, más recientemente, el regreso del pago de los préstamos estudiantiles.
Algunas personas intentan ganarle al sistema mudándose temporalmente con familiares o amigos para ahorrar en renta.
“Ha sido una vía para algunos”, dijo Lautz a este medio, “pero para alguien de 38 años, volver con mamá y papá puede ser bastante incómodo. No es una opción realista para todos”.
El informe da cuenta de la fotografía actual del mercado inmobiliario en EE.UU. pinta un panorama sombrío para los compradores primerizos. Menos jóvenes compran casa, más tarde y con mayores sacrificios. La idea de que tener casa propia es sinónimo de éxito se está erosionando, dejando a muchos fuera del que solía ser uno de los pilares del sueño americano.
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