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De Konstantina Lardas, su esposa griega, el novelista caleño Armando Romero, modelo 1942, dice que “cuando abre los ojos en la mañana aparece el mar Egeo”. Frente al pelotón de fusilamiento de la vejez anda con todas las luces encendidas. Regresó al país para presentar en la feria del libro bogotana su novela “El vientre de todas las guerras” (Sílaba Editores). Lo mismo hizo en Cali, Villa de Leyva y Cartagena.
Aprovechó el retorno para inventariar arrugas, pategallinas y códigos de barras con sus amigos y colegas en las musas. Como la patria entra por el estómago, se atragantó de nostalgias gastronómicas llamadas empanadas, tamales, arepas.
Aunque usted no lo crea, este profesor emérito de la Universidad de Cincinnati y doctor de Pittsburgh, está en el nadaísmo desde que Gonzaloarango creó el movimiento de una costilla de la nada. Es poeta, narrador, crítico literario, traductor, abuelo, trotamundos y, “para sobrevivir”, profesor universitario durante 40 años en USA.
Romero absolvió algunas inquietudes:
· ¿Primer recuerdo que tiene de niño?
AR: Estoy sentado en una pequeña mesa de comedor y juegos. Mi madre ha servido el almuerzo y nos enseña a comer con tenedor y cuchillo. Tengo 3 años.
· ¿Primer libro que leyó?
AR: Fuera de la horrible “Alegría de leer”, recuerdo una novela de vaqueros escrita por Marcial Lafuente Estefanía.
· ¿Recuerdos de quien le enseñó a juntar vocales y consonantes?
AR: Que era un alcohólico con rostro negro y presencia de ángel.
· ¿Quién lo metió en el camino de las letras?
AR: Mi hermano Óscar, quien me regaló “¿Qué es la literatura?” de Sartre. Lo leí y no entendí nada, especialmente la idea de “compromiso”.
· ¿Qué debe entenderse por nadaista académico como le dicen?
AR: Una persona que piensa que a veces hay que entender que dos más dos son cuatro y no cinco.
· ¿El mundo podría vivir sin los nadaístas?
AR: El mundo sí, pero Colombia no.
· ¿Qué es ser colombiano?
AR: Levantarse muy temprano a trabajar.
· ¿Y caleño?
AR: Dejar para pasado mañana lo que debiste hacer ayer.
· ¿Por qué se ha pasado 57 de sus 82 años fuera del país?
AR: Por la sencilla razón de que quiero entender por qué diablos nací en Colombia.
· ¿Sus relaciones con ICE (la policía antimigrantes gringa?
AR: Siempre pensé que la Gestapo no iba a tocar la puerta de mi casa; ahora no estoy tan seguro.
· ¿Mejor consejo que ha oído?
AR: Me lo dijo un borracho anónimo en un bar de Cali: “Hay que conseguir el silencio”.
.- ¿Con quién le gustaría volver a encontrarse?
AR: Con un compañero de escuela, Rodríguez, quien era muy pobre pero vivía siempre feliz.
· ¿De qué le gustaría morir?
AR: De eso que llaman la buena vida.
